Android是基于Linux内核的软件平台和操作系统，是Google在2007年11月5日公布的手机系统平台，早期由Google开发，后由开放手机联盟（英语：Open Handset Alliance）（Open Handset Alliance）开发。它采用了软件堆层（software stack，又名以软件叠层）的架构，主要分为三部分。低层以Linux内核工作为基础，只提供基本功能；其他的应用软件则由各公司自行开发，以Java作为编写程序的一部分。另外，为了推广此技术，Google和其它几十个手机公司建立了开放手机联盟。Android在未公开之前常被传闻为Google电话或gPhone。大多传闻认为Google开发的是自己的手机电话产品，而不是一套软件平台。到了2010年1月，Google始发表自家品牌手机电话的Nexus One。
开发历史
Google于2005年并购了成立仅22个月的高科技企业Android，展开了短信、手机检索、定位等业务，同时基于Linux的通用平台也进入了开发。
2008 Patrick Brady于Google I/O 演讲“Anatomy & Physiology of an Android”，并提出的 Android HAL 架构图。HAL 以 *.so 档的形式存在，可以把 Android framework 与 Linux kernel 隔开。
2010年2月3日，Linux内核开发者Greg Kroah-Hartman将Android的驱动程序从Linux内核“状态树”（“staging tree”）上除去，从此，Android与Linux开发主流将分道扬镳。
版本升级历史
Android系统今后将继续每半年一次的升级步伐，分别定在每年的夏天和年终。每代Android系统都将以食物命名，比如1.5版叫做 Cupcake（纸杯蛋糕），1.6版为Donut（甜甜圈），然后是Eclair（法式奶油夹心甜点）和Flan（水果馅饼）。Donut将把社交网络功能作为升级重点，在“手机的各种体验中”都增加社交网络元素。
1.5 (Cupcake) 基于Linux Kernel 2.6.27
2009年4月30日，官方1.5版本（Cupcake）的Android发布。主要的更新如下:
* 拍摄/回放视频，并支持上传到youtube
* 支持立体声蓝牙耳机，同时改善自动配对性能
* 最新的采用WebKit技术的浏览器，支持拷贝/粘帖和页面中搜索
* GPS性能大大提高
* 屏幕虚拟键盘
* 主屏幕增加音乐播放器和相框widgets
* 应用程序自动随着手机旋转
* 短信，Gmail，日历，浏览器的用户界面大幅改善，比如说Gmail现在可以批量删除邮件了
* 相机启动速度加快，拍摄图片可以直接上传到picasa
* 来电照片显示
1.6 (Donut) 基于Linux Kernel 2.6.29
2009年9月15日, 1.6(Donut)版本SDK发布。主要的更新如下:
* 完全重新设计的Android Market
* 手势支持
* 支持CDMA网络
* 文字转语音系统（TXT-2-speech）
* 快速搜索框
* 全新的拍照界面
* 应用程序耗电查看
* 支持VPN
* 支持更多的屏幕分辨率
* 支持OpenCore2媒体引擎
* 新增面向视觉或听觉困难人群的易用性插件
2.0/2.0.1/2.1 (Eclair) 基于Linux Kernel 2.6.29
2009年10月26日, 2.0(Eclair)版本SDK发布。主要的更新如下:
* 优化硬件速度
* “Car Home”程序
* 支持更多的屏幕分辨率
* 重整界面
* 新的浏览器的用户界面和支持HTML5
* 新的联系人名单
* 更好的白色/黑色背景比率
* 改进Google Maps 3.1.2
* 支持Microsoft Exchange
* 支持内置相机闪光灯
* 数字变焦
* 改进的虚拟键盘
* 蓝牙2.1
Android的代号序列会按甜点名字中首个英文字母（C、D、E、F）的排列顺序。下一个版本的Android将会命名为Froyo(冻酸奶,基于Linux Kernel 2.6.32)。Froyo之后的版本的Android将会命名为Gingerbread(姜饼,基于Linux Kernel 2.6.33/34)。
